INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA
Es bolivarense e integra un equipo de investigadores que logró transformar un alga invasora en comida
Especialistas en aplicaciones productivas del Conicet y la Universidad Tecnológica Nacional (UTN) transformaron un alga invasora en Wakame, un alimento que se consume en diferentes países orientales, principalmente en Corea y Japón. El biólogo bolivarense Fernando Dellatorre integra ese equipo y en diálogo con Presente dio detalles del trabajo.
La planta se denomina Undaria pinnatifida, llegó a Argentina en un barco hace más de 20 años y se volvió un problema ambiental en diferentes regiones de la costa patagónica, particularmente desde Santa Cruz hasta Mar del Plata. En Puerto Madryn se elabora en pequeña escala desde 2015, el Wakame tiene bajas calorías y un alto contenido en fibras solubles y minerales, particularmente yodo, calcio, potasio y magnesio. Además cuenta con proteínas, vitamina A y B, y baja cantidad de lípidos.
El científico de la UTN (Regional Chubut) y del Conicet, Fernando Dellatorre se propuso aprovecharla como producto comestible y viajó a Japón con Cecilia Castaños, directora del Grupo de Investigación y Desarrollo Tecnológico en Acuicultura y Pesca, para visitar varias empresas, conocer diversas tecnologías y perfeccionarse en el cultivo y el procesamiento del Wakame, según un artículo publicado en Página 12.
“Soy biólogo marino y trabajo desde hace un tiempo con macroalgas, empezamos a analizar el potencial pesquero de las macroalgas como un recurso económico que en Argentina se usó poco porque no es parte de la pesca. Sin embargo, en otros países tiene un consumo muy alto, un valor de mercado muy importante y es fuente de compuestos importantes”, explicó el bolivarense en diálogo con Presente.
De esta manera, en su trabajo como biólogo y ecólogo de una especie exótica e invasora como lo es una maleza del mar, analizó su potencialidad productiva. “Empezamos a trabajar con un perfil más tecnológico para desarrollar procesos productivos y transformar esas algas abundantes acá en alimento primero y en compuestos de alto valor comercial después”. indicó.
Fernando en su viaje a Japón, donde se perfeccionó en el cultivo y el procesamiento del Wakame.
En tanto, en la actualidad, el equipo que integra Fernando se aboca a estudiar nuevas especies para generar avances científicos. A su vez, “trabajamos con procesos científicos que ya se daban, los ajustamos a las condiciones y especies de acá y desarrollamos protocolos y procesamientos para hacer comida de alga”, marcó.
Dado que Japón es el principal consumidor y productor mundial de algas desde sus mercados culturales y desarrollados, la Undaria pinnatifida es la tercera alga más consumida del planeta. “Fuimos allá a aprender detalles más tecnológicos y de cultivos súper interesantes, tiene un potencial gigantesco y actualmente desarrollamos un proyecto con muy buenas perspectivas que se centra en la producción de alimentos de algas”, mencionó Dellatore.
La idea es producir alimentos básicos, algas secas para utilizar como ingrediente y alimentos elaborados para poder introducirla en la elección de las y los argentinos que desconocen las algas. “Tenemos muchos desafíos por delante en esa parte de desarrollo productivo de alimento. También es muy buena como suplemento de alimento balanceado y en los compuestos que tienen mucho interés comercial por ser bioactiva, anticancerígena y buena para la salud, en eso trabajamos para el mediano y largo plazo”.
“En Bolívar están mis raíces”
Fernando se radicó en Puerto Madryn donde estudió Biología y el doctorado con beca del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) entre 2004 y 2009. Luego de un periodo postdoctoral ingresó en 2013 al Centro Nacional Patagónico (Cenpat) como investigador y desde 2015, es profesor full time en la UTN.
“En Bolívar están mis raíces, nací y me crié ahí. Tengo más tiempo vivido afuera porque me fui a los 18 pero ahí están mis padres y eso hace que vaya 3 o 4 veces por año”, dijo.
A su vez, en cada visita a su ciudad natal, el profesional se rencuentra con su hermana, su madrina, sus compañeros y amigos de la secundaria. “Soy bolivarense básicamente y me imagino yendo a Bolívar frecuentemente, aun cuando no estén mis viejos también. El vínculo es afectivo y familiar”, terminó el biólogo.
