Cada 22 de agosto se celebra en el mundo el Día Internacional del Folklore y en Argentina, además, se conmemora el Día del Folklore Argentino. A continuación, enterate los motivos e inicios de la efeméride.

El arqueólogo inglés William John Thoms usó por primera vez la palabra 'folklor', el 22 de agosto de 1846, en un escrito publicado en la revista The Athenaeum de Londres. El concepto deriva de "folk" (pueblo, gente, raza) y de "lore" (saber, ciencia), y se conjuga como el "saber popular".

Aunque la Real Academia Española optó por utilizar "folclore", la palabra puede aparecer escrita también como "folcklore" o "folklore".

El 22 de agosto de 1960, casi un siglo después de que se creara el término, se realizó en Buenos Aires, el primer Congreso Internacional de Folklore, presidido por el prestigioso folklorólogo salteño Augusto Raúl Cortázar. En la oportunidad, se reunieron representantes de 30 países quienes instauraron la fecha como el Día del Folklore.

La celebración coincide con el nacimiento de Juan Bautista Ambrosetti (1865-1917), el etnólogo, arqueólogo, historiador, proclamado el “padre de la ciencia folklórica argentina”, por ser un pionero en realizar trabajos de exploración arqueológica y en dedicarse a estudios sistemáticos del folklore nacional.

En 1885, con apenas 20 años, Ambrosetti emprendió su primera expedición al Chaco, donde exploró el suelo argentino, las culturas, las costumbres y creencias. En los Valles Calchaquíes y Quebrada de Humahuaca se centraron sus investigaciones más relevantes, ya que durante años, junto con una caravana de expertos y colaboradores, descubrió y describió con lujo de detalles la ciudad prehistórica de La Paya (Salta), y el Pucará de Tilcara (Jujuy).

El folklore trata de tradiciones, de hechos sociales, estéticos, compartidos por la población y que suelen transmitirse de generación en generación. Se refiere a un saber popular e incluye los bailes, la música, las leyendas, los cuentos, las artesanías, las supersticiones de la cultura local y las coplas, entre otras manifestaciones multidimensionales.

Augusto Raúl Cortázar, primo del escritor Julio Cortázar, dedicó su vida al estudio del folklore. Para él, el folklore es una palabra polivalente y tiene una doble acepción que remite al “saber del pueblo” y “lo que se sabe acerca del pueblo”; es decir, tanto a los fenómenos folklóricos como a la ciencia que los estudia. Para que un hecho reúna la esencia de lo folklórico debe cumplir con ser popular, tradicional, colectivo, oral, funcional, empírico y regional, describió Cortazar en Esquemas del folklore.