Por qué se celebra el 17 de septiembre el Día del Profesor y la Profesora

Cada 17 de septiembre se conmemora en Argentina el Día del Profesor y la Profesora por el aniversario del fallecimiento de José Manuel Estrada, destacado exponente de la docencia secundaria y universitaria.

Estrada nació en 1842 y fue un orador y escritor argentino. Realizó importantes estudios sobre historia, educación y política y se desempeñó como docente en escuelas secundarias y universidades, donde defendió la libertad de cátedra. A los 24 años inició su carrera en la docencia y al tiempo sus Lecciones de Historia de la República Argentina se transformaron en un libro.

Estrada es reconocido como uno de los pioneros en la educación argentina. Fue titular de la cátedra de Instrucción Cívica en el Colegio Nacional de Buenos Aires, institución de la cual sería rector años más tarde. Además, en la Facultad de Derecho de la Universidad de Buenos Aires, estuvo al frente de las cátedras de Derecho Constitucional y Administrativo.

En 1873, comenzó su carrera política cuando fue electo diputado de Buenos Aires, en representación de la Unión Católica. Desde su banca motivó al debate por la sanción de una Ley de Educación. En 1882 fundó el diario La Unión, en el cual compartía sus ideas para lograr la unidad nacional.

Por sus ideas, fue destituido de sus cargos en 1884, lo que causó un gran revuelo y repudio entre sus estudiantes. De hecho, muchos fueron a su casa para homenajearlo y agradecerle por sus clases, a lo que el profesor respondió con la frase: “De las astillas de las cátedras destrozadas por el despotismo, haremos tribunas para enseñar la justicia y predicar la libertad”.

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José Manuel Estrada, además de profesor e historiador fue orador, escritor, periodista y uno de los más destacados intelectuales de su época. Falleció en la ciudad de Asunción, Paraguay, el 17 de septiembre de 1894, a los 52 años, a causa de una enfermedad. Sus restos descansan en el cementerio de la Recoleta y su sepulcro fue declarado monumento histórico.

Su pasión por transmitir y por enseñar a construir conocimiento también reconoce la importancia de la capacitación continua, la reflexión sobre la propia práctica docente y la necesidad de adaptarse a los cambios.

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